Novak Đoković ostvario je još jednu maksimalnu pobedu na Australijen Openu - 6:1, 7:5, 7:6 (8:6) protiv Andreasa Sepija, ali, ovoga puta, uz prilično lošu igru. Malo je nedostajalo da protivnik dobije treću deonicu meča, pošto je u taj-breku imao vođstvo od 4:6 i dve vezane set lopte. Ipak, u tim trenucima Đoković je zadržao smirenost i uspeo da sa četiri uzastopna poena preokrene 13. gem u svoju korist i tako završi meč u tri seta.

Svetski broj jedan izvanredno je započeo duel, baš kao i protiv mladog Kventina Alisa u drugoj rundi. Dok bi "dlanom o dlan" No1e je stigao do 5:0, a uskoro je, posle svega 26 minuta igre, i dobio uvodni set sa 6:1.

Međutim, to je bio i jedni period igre u kom je teniski kralj bio na svom nivou. U nastavku, već u prvom gemu Nole propušta dve brejk prilike, što je uticalo da malo izgubi koncentraciju i sigurnost u igri. Na 2:3 umalo Sepi da kazni taj pad u igri srpskog tenisera, ali Đoković spasava jednu brejk loptu. Maratonski set, koji je trajao punih sat vremena, ipak ne završava u taj-breku. Na 5:5 Novak uspešno pritiska servis Italijana i dolazi do brejka. U prilično neizvesnom poslednjem, 12. gemu, naš as uspeva nekako da iskoristi drugu set loptu za 7:5 i tako povede sa 2:0.

Ni u trećem setu najbolji teniser sveta nije uspeo da podigne nivo igre. Puno je Nole grešio i iz bekenda i iz forhenda, nije ga naročito dobro služio ni servis, pa je realno trebao da izgubi taj treći set, ali Sepi nije iskoristio svoje šanse. Jedine brejk lopte u ovom delu igre viđene su u četvrtom gemu na servis Đokovića, ali je italijanski teniser, 29. na ATP listi, ispustio dve vezane prilike (15:40). U pomenutom taj-breku, igralo se na mahove, u serijama. Najpre je Novak vodio sa 4:2 pre promene strana, uzvratio je Andreas sa četiri uzastopna poena (4:6). Ipak, finiš je pripao braniocu titule na Australijen Openu, koji je uspeo da iščupa maksimalnu pobedu osvojiviši naredna četiri poena (8:6).

To je bila 11. uzastopna pobeda Novaka bez izgubljenog seta.

Loša partija našeg asa, više neiznuđenih grešaka (39) nego vinera (33), ali "pobedi se u zube ne gleda", najvažnije je da je Novak u osmini finala i to bez izgubljenog seta u dosadašnjem toku turnira.

Protiv Sepija je skor poboljšan na 12:0, mada je Italijan igrao jako dobro i ne bi bilo nezasluženo da je uzeo bar taj treći set.

I Đoković je posle meča pohvalio igru rivala, a nije krio nezadovoljstvo svojom partijom.

Naredni rival je sličan tip igrača, jako uporan i čvrst "linijaš", Žil Simon. Baš kao i Sepi, Francuz odlično igra oba osnovna udarca i teško ga je nadigrati u dugim razmenama, ne daje puno tzv. lakih poena.

Simon, koji je postavljen za 14. nosioca (15. igrač sveta), u trećoj rundi nije imao težak posao. Protiv Argentinca Federika Delbonisa, specijaliste za najsporiju podlogu, izgubio je svega šest gemova - 6:3, 6:2, 6:1.

Međutim, u prve dve runde, protiv dobrih servera, Žil je imao puno problema. Vašek Pospišil mu je uzeo set (6:7, 6:3, 6:2, 6:4), a Jevgenij Donskoj je umalo eliminisao favorizovanog Francuza. Nakon maratona u pet setova, na kraju ipak 3:2 - 6:3, 5:7, 7:6 (7:1), 4:6, 7:5 za tenisera iz Nice.

Simon je još jedna Novakova "stara mušterija". Francuz je slavio samo u prvom susretu, davne 2008, pred domaćom publikom u njemu komšijskom Marseju (2:1), a u narednih devet međusobnih duela je teren napuštao pognute glave. Poslednji meč igrali su krajem prošle godine u dvorani "Bersi" u Parizu na turniru Masters 1000 serije. Taj čudan meč trećeg kola Đoković je dobio sa 6:3, 7:5. U prvom setu je Simon prvi došao do brejka (1:2), a onda je Nole dobro odigrao i od narednih šest gemova dobio pet. Međutim, drugi set je bio prava katastrofa i ostaće zapamćen po sedam uzastopnih brejkova na startu tog dela igre. Nole je nekako dobio taj set, uprkos činjenici da je u drugoj deonici čak četiri puta izgubio svoj servis, što mu se nikada u karijeri nije dogodilo.

Interesantno je, da je posle tog duela koji je bio potpuno nekarakterističan za muški tenis, u četvrtfinalu Pariza Nole odigrao dijametralno suprotan meč. Tada je savladao Tomaša Berdiha u dva taj-breka, dobivši prvi put u karijeri meč u kom nije napravio nijedan brejk. To samo pokazuje koliki je teniski "transformer" Novak, koji je sposoban da iz dana u dan menja svoju igru i taktiku prilagođava protivniku. To ostali igrači na ATP turu nisu u stanju, pa nije čudo da u poslednjih pet godina naš as dominira u "belom sportu".

Jedino iznenađenje u muškom singlu je poraz Marina Čilića (12. nosilac) od Roberta Bautiste Aguta (24. "kosturaš") sa 0:3 u setovima (4:6, 6:7, 5:7).

Kod dama, autsajderka Ana-Lena Fridzam je, posle Jelene Janković, uspela da pobedi još jednu "kosturašicu". Nemica je bila bolja od finalistkinje prošlogodišnjeg US Opena, Roberte Vinči (13. nosilac) - 0:6, 6:4, 6:4.

Baš kao i protiv srpske teniserke, Fridzamova je ubedljivo izgubila prvi set, ovoga puta "sa nulom". Zatim je uzela dužu pauzu, nakon koje je zaigrala kao preporođena. Svakako da bi ljudi zaduženi za antidoping kontrolu trebali da obrate pažnju na nju, pošto izgledom prilično podseća na Maritu Koh i Jarmilu Kratohvilovu, čuvene kontroverzne atletičarke iz vremena "Hladnog rata".