Svaka serija ima svoj kraj, pa je tako i Crvena zvezda doživela poraz posle sedam uzastopnih trijumfa u Evroligi. Istanbulski Efes ubedljivo je slavio u dvorani "Aleksandar Nikolić" - 72:86 (20:16, 16:31, 16:14, 20:25).
Ogroman umor kod beogradskih "crveno-belih" bio je vidljiv i u poslednjem duelu sa Panatinaikosom, koji je dobijen "na jedvite jade", ali više se nije moglo. Povrede ključnih igrača, Jovića i Kuzmića, potpuno su otupile oštricu Zvezdinog napada, pa su gosti iz Turske bez većih problema ostvarili izuzetno važnu pobedu, koja im daje realne šanse za prolaz u Top 8 fazu.
Ruku na srce, i da Zvezda nije imala problema sa povredama i umorom zbog non-stop igranja bilo bi veoma teško doći do trijumfa nad Efesom. Ova ekipa očigledno nikako ne odgovara našem prvaku, pošto je i u Istanbulu Zvezda vrlo ubedljivo poražena (100:79). Anadolu Efes praktično i ne igra evropsku košarku, to je veoma brz i skočan tim prepun iskusnih američkih internacionalaca, tako da, čak i da je srpski šampion bio maksimalno spreman, to ne bi bila garancija za pobedu protiv ovako snažnog, veoma skupog tima.
Zvezda je dobro počela meč vođena podrškom vernih navijača. Uvodnu deonicu "crveno-beli" su rešili u svoju korist sa 20:16. Sve je išlo dosta dobro do sredine druge četvrtine, vodili su izabranici Dejana Radonjića sa 34:30, a onda je usledio totalni "raspad sistema". Za svega par minuta gosti su preokrenuli na 34:45, serijom 0-15, kojom su, pokazaće se, definitivno prelomili tok meča u svoju korist.
Nekoliko bezveze izgubljenih lopti njegovih pulena žestoko je iznerviralo Zvezdinog stratega, koji je bezuspešno pokušavao izmenama i tajm-autima da prekine loš niz, ali nije bilo pomoći. Brzim kontrama i laganim poenima pod košem, uz nekoliko preciznih dalekometnih hitaca, "Anadolci" su potpuno razbili odbranu "crveno-belih" i zadali snažan udarac od kog naš tim nije uspeo da se oporavi do kraja susreta.
Na veliki odmor otišlo se sa 11 koševa viška na kontu gostiju (36:47), a očajan start drugog poluvremena ugasio je i zadnju nadu "delija" da će možda niz trijumfa biti produžen. Sa 0-7 izabranici Velimira Perasovića odlepili su se na 18 poena razlike (36:54), taj "blic krig" u prva dva minuta nastavka dodatno je urušio ionako poljuljano samopouzdanje Zvezdaša.
Najbolji pojedinac u redovima domaćina, superborbeni Čarls Dženkins, za trenutak je sa nekoliko odličnih prodora i šuteva u seriji 14-2 vratio nadu krajem trećeg perioda igre da se može uhvatiti priključak (50:56), ali sve to je bilo kratkog daha. U poslednjem kvartalu gosti su se ponovo uozbiljili i potpuno dominirali, bilo je čak i "+22" za goste (54:76), pa je krajnji rezultat još i povoljan za šampiona ABA lige.
Dženkins je ubacio 13 koševa, sedam puta dobro proigrao saigrače, uhvatio tri i "ukrao" jednu loptu. Efikasniji od Čarlsa bio je Marko Simonović (17p), ali dosta tih poena krilni igrač Zvezde je ubacio u "garbidž tajmu", kada je meč već bio rešen. Simona ni u ovom meču nije služio šut iza linije od 6,75 metara, nejovo najjače oružje.
Poed njih dvojice, prelaznu ocenu zaslužili su još Nejt Volters (12p, 3sk, 4as) i Milko Bjelica (12p,1sk,1as), dok su ostali košarkaši Zvezde imali zanemarljiv učinak. Povređeni Jović i Kuzmić nisu mogli da pomognu timu u značajnoj meri, što je presudno uticalo da naš prvak bude ovako ubedljivo poražen.
Rezultati 21. kola: CRVENA ZVEZDA - Efes 72:86, Baskonija- Real 71:79, Galatasaraj – Panatinaikos 79:84, Uniks – Olimpijakos 75:90, Fenerbahče - CSKA 77:71, Žalgiris – Barselona 89:85, Bamberg - Makabi 90:75, Armani - Darušafaka 89:87.
Tabela Evrolige nakon 21. runde: Real 16-5, CSKA, Olimpijakos 15-6, Fener 14-7, ZVEZDA, PAO, Baskonija 12-9, Efes , Darušafaka 10-11, Žalgiris 9-12, Broze, Barsa 8-13, Uniks, Armani, Makabi 7-14, Galata, 6-15.
Naredni duel Zvezda igra protiv CSKA, 9. februara, u Moskvi.
Meč počinje u 19 časova po našem vremenu.
