Dušan Lajović je, posle odlične južnoameričke turneje na šljaci, najzad krenuo sa pobedama i na betonu. Duci je u prvom kolu turnira Masters 1000 serije u Majamiju bio bolji od kvalifikanta, naturalizovanog Amerikanca Denisa Novikova, sa 6:1, 7:6 (7:5). Mogao je srpski teniser i pre taj-breka da završi susret u svoju korist, imao je servis na 6:1, 5:4 i jednu meč loptu, ali je na kraju ipak u drugom setu odlučio 13. gem.
Lajović je izvanredno odigrao prvi set. Već od starta meča stavio je do znanja autsajderu (153. na ATP listi) da nema šta da traži, ekspresno je poveo sa 3:0 i, kasnije, još jednim brejkom, priveo set kraju sa ubedljvih 6:1.
Bivši hokejaš je pružio znatno jači otpor u nastavku meča, mada se i Dušan prilično opustio posle lako dobijene uvodne deonice.
Naturalizovani Amerikanac, ruskog porekla (rođen u Moskvi), pretrpeo je brejk u petom gemu, srpski teniser je vodio sa 4:2 i 5:3 i činilo se da će zabeležiti rutinsku pobedu u dva seta. Ipak, na 5:4, kada je trebalo završiti meč, Duciju se malo "stegla ruka", nije iskoristio jednu meč loptu (40:30), pa je Novikov uzvratio ri-brejkom za 5:5.
Srpski teniser je imao novu priliku za oduzimanje servisa rivalu u narednom gemu, ali je nije iskoristio. Potom je u 12. gemu Novikov imao jednu set loptu na servis Lajovića, ali je naš as uspešno neutralisao tu pretnju i stiglo se do taj-breka.
U odlučujućem 13. gemu Duci je dominirao do prve promene strana i poveo sa ubedljivih 5:1. Nažalost, umesto da na svoj servis stigne do pet vezenih meč lopti, Lajović je opet malo popustio i Rus sa američkim pasošem je prišao na 5:4. Poveo je srpski Dejvis kup reprezentativac sa 6:4, ali prvu meč loptu na svoj servis nije uspeo da realizuje. Ipak, drugu jeste i to na servis gorostasnog Novikova (193 cm) - 7:5 i 2:0 u setovima.
Posle prvog ATP polufinala u karijeri, nedavno u Sao Paolu, Lajović je 70. igrač planete, što je blizu njegovog najboljeg rejtinga iz 2014. godine, kada je stigao do 57. pozicije na svetskoj rang listi.
Rival našeg asa u narednoj rundi je 11. nosilac, Marin Čilić. U jedinom prethodnom susretu ove dvojice tenisera, koji je igran 2014. godine, Hrvat je bio uspešniji na domaćem terenu u Zagrebu, sa 6:4, 7:5.
