Novak Đoković plasirao se u polufinale ATP turnira kategorije 250 u britanskom gradu Istbornu, pobedom nad Amerikancem Donaldom Jangom - 6:2, 7:6 (11:9). Noletov rival u borbi za finale je mladi Rus Danil Medvedev.

U drugom srpsko-američkom obračunu Dušan Lajović je propustio veliku šansu da savlada favorizovanog Džona Iznera. Poveo je Duci sa 1:0 u setovima protiv američkog gorostasa (208 cm), jednog od najboljih servera u svetu tenisa, ali je naredne dve deonice Srbin izgubio u taj-breku - 6:3, 6:7 (2:7), 6:7 (4:7).

Đoković je u prvom setu bio vrlo raspoložen, obradovao je sve navijače u Srbiji sigurnom igrom i prilično dobrim servisom (šest asova). Kada našeg asa služi početni udarac onda mu se teško suprotstaviti, jer je poznato da je najbolji reterner u istoriji "belog sporta". Tako je u uvodnoj deonici Nole bez problema držao svoj servis, a dva puta je brejknuo Janga i samim tim ubedljivo slavio sa 6:2, posle svega 27 minuta igre.

U nastavku nije sve bilo tako savršeno. Srpski as nije uspeo da zadrži visok nivo koncentracije, pogotovo kod servisa, a to je protivnik osetio i sam značajno popravio svoju igru. Propustio je Nole tri brejk lopte u četvrtom gemu, a to je moglo skupo da ga košta. Naime, u devetom gemu, posle serije grešaka našeg asa (jedna dupla i dve "obične" neiznuđene) Amerikanac je uspeo prvi i jedini put u meču da oduzme servis srpskom igraču. Servirao je Donald za izjednačenje na 1:1 u setovima, imao 40:30 i jednu set loptu, ali je Srbin ostao čvrst i u vrlo dugom i neizvesnom desetom gemu uspeo da se izvuče sa ivice ponora i dođe do ribrejka za 5:5. Posle dva sigurna servis gema obojice tenisera, ušlo se u superuzbudljiv taj-brek, u kome je odigrano čak 20 poena.

Novak nije mogao gore da započne 13. igru. Nova dupla greška našeg asa donela je mini-brejk Jangu. Omaleni Amerikanac je odmah uzvratio poklon Đokoviću, ali je u osmom poenu došao do nove prednosti (3:5). Nije se dao Srbin, ponovo je vratio mini-brejk i došao do 5:5, ali je usledila nova, druga set-lopta za Donalda (5:6). Ušlo se u rezultatsku "klackalicu", tri meč-lopte zaredom je propustio Nole, ali je četvrta bila presudna - 11:9 u taj-breku i 2:0 u setovima.

Drugi set je potrajao čak sat i deset minuta.

Bez obzira na dugačak i naporan drugi set, Đoković je danas ipak najbolje prošao od svih igrača u Istbornu. Naime, srpski teniser je jedini odigrao samo jedan meč, dok su svi ostali učesnici polufinala morali da zabeleže po dve pobede. Pošto je juče kiša poremetila planove organizatora, nisu odigrani mečevi druge runde, pa su danas pre podne igrači odrađivali te zaostale susrete, a popodne su već morali da igraju četvrtfinalne duele.

Protivnik Đokovića u polufinalu je mladi Rus Danil Medvedev, koji je danas dobio dva meča u tri seta. Najpre je savladao Holanđanina Robina Hasea - 4:6, 6:1, 6:2, a u popodnevnom terminu i Amerikanca Stiva Džonsona - 6:3, 2:6, 6:3.

Medvedev je umalo iznenadio Novaka u jedinom susretu, na meču Dejvis kupa Srbija-Rusija ove godine. Dobio je ruski igrač prvi set i vodio 0:3 u drugom, ali povreda ga je sprečila da možda dođe i do senzacionalnog trijumfa (bilo je 3:6, 6:3, 6:1, 1:0 u trenutku predaje).

Rus je u vrhunskoj formi, trava mu potpuno odgovara kao podloga, pa već tri turnira u nizu stiže bar do četvrtfinala (Hertogenboš, Kvins, Istborn). Uostalom, na startu Istborna "isprašio" je prošlogodišnjeg Novakovog "dželata" sa Vimbldona, Amerikanca Sema Kverija, sa 6:3, 7:5.

U drugom polufinalu gledaćemo francuski okršaj. Sastaju se drugi nosilac Gael Monfis i sedmi "kosturaš" Rišar Gaske.

Ako se plasira u finale, Nole bi trebao da ima lakši posao jer su oba "trikolora" njegove "stare mušterije".

Nažalost, Dušan Lajović je još jednom propustio veliku šansu da savlada renomiranog rivala. Dobio je Duci prvi set sa 6:3, kada je u šestom gemu viđen i jedini brejk na meču. U naredna dva seta servis obojice igrača bio je vrlo siguran, a onda su presudili taj-brekovi, gde je džin iz Amerike, Džon Izner, bio u velikoj prednosti zbog topovskog servisa.

Naročito malerozan je teniser iz Stare Pazove bio u trećem, odlučujućem setu. Tada je srpski igrač dozvolio mini-brejk već u početnom poenu i to je bio kraj. Izner je do kraja meča samo držao svoj servis i slavio sa 4:7 i 1:2 u setovima.