Novak Đoković bez mnogo napora izborio je plasman u polufinale ATP turnira u Dohi. Srpski teniser bio je ubedljiv protiv češkog veterana Radeka Štepaneka - 6:3, 6:3.
Nije Nole briljirao kao u meču sa Sebaljosom, mada je na kraju meč završio sa solidnim skorom od 14 vinera i jednom greškom manje. Realno, nije ni mogao da bude na najvišem nivou, jer je duvao pravi orkanski vetar u prestonici Katara. Obojica igrača imala velike muke sa kontrolom udaraca, a povremeno čak i sa ravnotežom na peskom zasutom terenu.
Veoma dobro je naš as započeo ovaj četvrtfinalni duel. Ekspresno je poveo sa 3:0 i 4:1 i delovalo je da će za svega 20-tak minuta završiti uvodnu deonicu. Ipak, došlo je do malog opuštanja, što je iskusni Čeh znao da iskorisiti i da u sedmom gemu uzvrati ri-brejkom i smanji na 4:3. Tada se Đoković ponovo uozbijio, dobio naredna dva gema i rešio prvi set u svoju korist sa 6:3. Taj deo igre je potrajao malo duže nogo što bi se po rezultatu dalo očekivati, čak 56 minuta.
Iako rezultatski identično, mnogo lakše je Nole dobio drugi set. Napravio je Srbin brejk već u prvom gemu nastavka, poveo 2:0 i bez ikakvih problema držao stečeni brejk prednosti do 5:3, ne dozvolivši Štepaneku nijednu brejk priliku u ovom delu igre. U devetom gemu, kada je Radek servirao da ostane u meču, Đoković je uspeo da dođe do 15:40 i dve meč lopte, a češki igrač je sam sebi "skratio muke" duplom greškom, pa je ovaj set potrajao samo 37 minuta.
Bila je to 13 pobeda Novaka u 14 odmeravanja snaga sa Štepanekom na ATP turu.
Rival branioca titule u polufinalu je još jedan stari znanac, Fernando Verdasko. Španac je veoma ubedljivo savladao šestog nosioca, Hrvata Ivu Karlovića - 6:2, 7:5. Prethodno je Nando u Dohi isprašio i četvrtog "kosturaša" Davida Gofana (6:1, 7:6), kao i kanadskog tenisera češkog porekla Vašeka Pospišila (7:5, 6:0), pa nema sumnje da se na početku 2017. godine nalazi u izuzetno dobroj formi.
U prethodnih 12 međusobnih duela sa Verdaskom Đoković je slavio osam puta, uključujući i poslednja tri susreta. Od četiri pobede Španca, tri su ostvarene na šljaci, a samo jedna na betonu i to davne 2005. godine na US Openu (2:3 u setovima), kada je Nole još bio tinejdžer.
Poslednji meč odigrali su baš u Dohi prošle godine i tada je Srbin slavio rezultatski ubedljivo 6:2, 6:2, iako je Verdasko sasvim dobro odigrao. No, tada je naš as bio neprikosnoveni teniski kralj, setimo se samo kako je kasnije u finalu pregazio i Rafaela Nadala (6:1, 6:2). Novak sada nije u tako fantastičnoj formi, igra dobro, ali ne briljira, tako da oprez nije naodmet.
Nina Stojanović poražena je u četvrtfinalu Šenžena od vršnjakinje iz Češke, Kateržine Sinjakove - 3:6, 4:6.
U oba seta presudio je samo po jedan brejk, a Nina je takođe imala svoje šanse da oduzme servis Čehinji, ali ih nije iskoristila.
U svakom slučaju, Srpkinja je ostvarila ubedljivo najveći uspeh u svojoj dosadašnjoj karijeri i posle završetka ovog WTA turnira u Kini čeka je značajan skok na svetskoj rang listi.
