Desilo se i to čudo, posle gotovo šest "sušnih", neuspešnih godina - Partizan je pobedio u grupnoj fazi Lige Evrope! Savladan je predstavnik Holandije, AZ Alkmar sa 3:2 (2:1). Golove za beogradske "crno-bele" postigli su kamerunski internacionalac Abubakar Umaru u 11. i 40. minutu i "novozelanđanin", šampion sveta do 20 godina, Andrija Živković u 89. Kod gostiju u listu strelaca upisali su se van der Linden u 34. i Henrikson u trećem minutu sudijske nadoknade (90+3).

Prethodni trijumf u grupnoj fazi Lige Evrope Partizan je ostvario 16. decembra 2009. godine, u rezultatski potpuno nebitnoj utakmici sa Šahtjorom iz Donjecka (1:0).

Godinama su srpski fudbalski klubovi, uostalom, kao i A selekcija, "topovska hrana" ozbiljnim evropskim ekipama. Većina naših timova, uključujući i Crvenu zvezdu, ispadne već u pretkvalifikacijama od nekih fudbalskih analfabeta, za koje prosečan ljubitelj fudbala nije ni čuo. Vojvodina obično napravi nekoliko prijatnih iznenađenja, ali se na kraju uvek saplete na poslednjoj prepreci. Na kraju, naš ubedljivo najuspešniji fudbalski kolektiv u poslednjoj deceniji, Partizan, nekako uspe da se povremeno domogne grupne faze u Ligi Evrope, dva puta čak i u Ligi šampiona. Međutim, ti sporadični uspesi teško mogu da zadovolje probirljive ljubitelje "najvažnije sporedne stvari na svetu" u Srbiji, jer beogradski "crno-beli" u okršajima sa evropskom elitom obično služe samo za popravljanje gol-razlike.

Nadamo se da je ovaj trijumf Partizana najava boljih dana za naš klupski fudbal. Grupa L, u kojoj se nalazi naš jedini predstavnik u evropskim fudbalskim takmičenjima, objektivno je jedna od najslabijih. Pored AZ Alkmara, tu su i nemački Augzburg i španski Atletik Bilbao, ekipe iz fudbalski razvijenih zemalja, ali svakako ne neki ekstra timovi koje je nemoguće pobediti, iako su Baskijci nedavno propisno "isprašili" i evropskog šampiona Barselonu u Super kupu Španije (4:0).

Naredni rival Partizana je Augzburg, klub iz istoimenog, trećeg po veličini grada u Bavarskoj. To je tim koji nikada nije bio ni prvak Nemačke ni pobednik nacionalnog kupa, a uglavnom se takmičio u drugoj Bundes ligi ili u još nižim rangovima. Najveći uspeh kluba je peto mesto u šampionatu Nemačke prošle godine sa 49 bodova, čak 12 iza četvrtoplasiranog Bajera iz Leverkuzena. Augzburg je uzrazito "domaćinska" ekipa koja na svom stadionu ("VVK Arena", kapacitet 30.660 mesta) pruža dobre partije, dok je na gostovanjima uglavnom "lak plen".

Augzburg je u prvom kolu poražen od Atletika u Bilbau sa 3:1.