Košarkaši Crvene zvezde propustili su možda i poslednji voz za plasman u top 8 fazu Evrolige, pošto su na svom terenu poraženi od direktnog konkurenta Himkija - 70:79 (21:14, 16:17, 17:21, 16:27).
Beogradski "crveno-beli" odlično su započeli duel i predvođeni raspoloženim Nemanjom Dangubićem došli do lepih devet poena prednosti (14:5). Srpski šampion držao je prednost sve do poslednje četvrtine, a tada su igrači Zvezde prosuli sve ono što su prethodnih 30 minuta stvarali.
Očajna igra u završnici koštala ih je novog kiksa u nekada neosvojivoj tvrđavi, "Pioniru", pa su sada šanse za plasman u završnicu najkvalitetnijeg evropskog klupskog takmičenja svedene na minimum.
Dangubić je sa četiri trojke zaredom u uvodnoj deonici podigao publiku na noge, a rivala iz Moskovske oblasti bacio u nokdaun. Fantastično je srpski reprezentativac odigrao prvo poluvreme i bio najzaslužniji za vođstvo srpskog tima, koje je moglo i moralo biti znatno veće prilikom odlaska na veliki odmor. Prosto je neverovatno kakve su sve gluposti napravili Zvezdini košarkaši, promašivali su zicere, koje je bilo teško ne realizovati, a bili su i nesigurni sa linije slobodnih bacanja. Zato se, i pored briljantne role Dangubića, na poluvreme otišlo sa samo šest poena razlike za šampiona ABA lige - 37:31. Naročito je utisak pokvarila trojka košarkaša gostiju Entonija Gila u poslednjoj sekundi prvog dela igre, što su bili i njegovi jedini poeni na meču, ali su dali nagoveštaj preokreta ruskog tima u nastavku.
Još u trećem kvartalu "crveno-beli" su uspali da ostanu u prednosti, ali već tu je bilo vidljivo da su u velikoj krizi. Himki je u više navrata dolazio do prednosti (37:39, 39:43, 49:52), ali se u poslednjih 10 minuta ušlo sa košem prednosti domaćina (54:52).
Međutim, Rusi su "osetili krv", videli da je Ročesti jedini raspoložen igrač Zvezde u drugom poluvremenu i posle 57:52 na startu poslednje deonice serijom 0-9 preokrenuli meč u svoju korist (57:61). Još jedan mini-serija od 0-7, od 62:64 do 62:71, definitivno je prelomila meč u korist ekipe iz predgrađa Moskve. Puleni Jorgosa Barcokasa bez probelema su održali stečenu prednost do kraja meča i slavili u dvorani "Aleksandar Nikolić" sa 70:79.
Tejlor Ročesti je na kraju imao fantastičnih 38 indeksnih poena. Amerikanac sa crnogorskim pasošem ubacio je 27 koševa uz izvanredan šut (5/7 za dva, 5/8 za tri, 2/2 slobodna bacanja), imao je čak devet uhvaćenih lopti i sedam uspešnih dodavanja. Nažalost, "jedna lasta ne čini proleće", briljantnu rolu Dangubić je ostvario samo u prvom poluvremenu (ukupno 20 poena, 2/4 dvojke, 5/8 trojke, 1/2 penali, uz tri skoka). Prelaznu ocenu je zaslužio još samo Feldin (13p, 3sk, 4as, 1ol), dok su ostali igrači Zvezde totalno podbacili, pogotovo u fazi napada. Bjelica, Lazić, Lesor, Janković, Enis i Jovanović nisu uspeli da pogode koš iz igre, a promašili su ukupno 17 šuteva. Povređeni Antić je pokušao da pomogne drugovima, ali i on se uklopio u sivilo ekipe, pogodivši samo jedan od četiri šuta iz igre. Sa tako malim brojem raspoloženih igrača bilo je nemoguće da četa Dušana Alimpijevića ostvari pobedu.
Ni gosti nisu pružili neku briljantnu partiju, a, po običaju, dominirao je ruski reprezentativac Aleksej Šved (29p, 5sk, 4as, 1ol). Solidnu rolu, pogotovo u fazi defanzive, pružio je i bivši srpski reprezentativac Stefan Marković (7p, 6as, 3ol).
Rezultati 18. kola: CRVENA ZVEZDA BEOGRAD - Himki Moskovska oblast 70:79, Broze Bamberg - Žalgiris Kaunas 93:86, Olimpijakos Pirej - Makabi Tel Aviv 94:64, Valensija - Barselona 81:76, CSKA Moskva - Efes Istanbul 110:79, Fenerbahče Istanbul - Panatinaikos Atina 67:62, Armani Milano - Unikaha Malaga 101:87, Real Madrid - Baskonija Vitorija75:73.
Tabela: CSKA 14-4, Olimpijakos 13-5, Real, Fener, PAO 12-6, Žalgiris 11-7, Himki 10-8, Makabi 9-9, Baskonija 8-10, Unikaha, ZVEZDA, Bamberg 7-11, Barsa, Valensija 6-12, Armani, Efes 5-13.
Crvena zvezda već sutra gostuje u Tel Avivu u okviru 19. kola Evrolige.
Meč protiv Makabija počinje od 20,05 časova po našem vremenu.
