Novak Đoković u trećoj rundi nije briljirao kao u prve dve, ali je ipak ostvario maksimalnu pobedu - 6:3, 7:5, 7:5 protiv odličnog Italijana Andreasa Sepija. Teški uslovi za igru nisu pogodovali svetskom broju jedan, pa nije bio u stanju da pruži svoju najbolju igru, a rival je bio izuzetno raspoložen i ne bi bilo nezasluženo da je uzeo jedan set Novaku, jer je ravnopravno parirao u sve tri deonice.

Očajno je Novak započeo meč, već na 1:1 u gemovima odigrao je katastrofalan gem i "sa nulom" dozvolio brejk protivniku. To je, inače, bio prvi gem na svoj servis koji je Đoković ove godine izgubio u Njujorku. No, teniski kralj ne bi bio to što jeste, kada ne bi imao sposobnost da se momentalno oporavi od takvih situacija. Već u narednom gemu Nole uzvraća ri-brejkom i poravnava na 2:2. Do 4:3 oba tenisera čvrsto drže svoj servis, kada Đoković opet demonstrira svoju moć i od 40:0 za Italijana uspeva da u maratonskom gemu dođe do drugog brejka, a uskoro i do prvog seta - 6:3.

Nije se predao Sepi u nastavku. Držao se sve do 5:5 u drugom setu momak iz Južnog Tirola, kada opet No1e izlazi kao pobednik iz jednog maratona sa većim brojem izjednačenja i pravi jedini brejk u ovoj deonici, koju dobija u narednom gemu na svoj servis - 7:5.

Posle dva teška i neizvesna seta usledio je treći, još naporniji, napetiji i uzbudljiviji. Novak pravi brejk za 2:1, a u narednom gemu jedva spasava "živu glavu", pošto Sepi ne koristi 0:40 i tri vezane brejk-bek lopte. Delovalo je da će nekako naš as uspeti da zadrži taj jedan brejk prednosti i privede meč kraju, međutim, na 5:4, kada je najbolji teniser planete servirao za pobedu, Italijan odličnom igrom uspeva da napravi brejk i vrati se u meč. Tu nije bio kraj uzbuđenjima. Đoković, po običaju, pravi "utuk na utuk" i ponovo oduzima servis rivalu za 6:5. Novi servis za trijumf nije mogao da prođe bez drame, imao je Sepi 15:40 i dve vezane brejk šanse za taj-brek, ali ih je svetski broj jedan uspešno neutralisao i došao do veoma teške pobede nakon tačno dva i po časa igre.

Srpski teniser je prošao u osminu finala, ali zato su gotovo svi najopasniji potencijalni rivali na putu do finala završili učešće u trećoj rundi. David Gofan, 14. nosilac i očekivani protivnik Đokovića u narednom duelu, predao je meč pri vođstvu od 2:1 u setovima, a njegov imenjak Ferer (7. "kosturaš"), kao i Miloš Raonić (10) i Rafael Nadal (8) poraženi su u trećem kolu. Kroz "iglene uši" provukao se branilac titule na Otvorenom prvenstvu Amerike, deveti nosilac Marin Čilić, koji je, i pored očajne igre, nakon pet setova uspeo da savlada Mihaila Kukuškina.

Tako je Novakov protivnik u osmini finala neočekivano Roberto Bautista-Agut. Španac je bio pred porazom protiv Belgijanca Davida Gofana, gubio je sa 0:2 (2:6, 5:7) u setovima, kada su krenule zdravstvene tegobe 14. nosioca, koji nije želeo da preda, ali je posle jednog izgubljenog seta sa 6:3 i vođstva Bautiste od 3:1 u četvrtom setu ipak mahnuo "belom zastavom", svestan da može samo da pogorša sebi stanje i možda doživi kolaps kao Džek Sok dan ranije. Ukupno čak 15. predaja meča na ovogodišnjem U(ŽA)S Openu, uglavnom kao posledica nesnosne vrućine.

Bautista (23. "kosturaš") je svakako lošiji igrač od Gofana i lakši rival za Novaka. Do sada su se dva puta sastajali, na istom turniru u Dubaiju, 2013. i 2014. Dve slične pobede teniskog kralja, prvi set oba puta laganih 6:1, a malo teži drugi - 7:6 (2013), odnosno 6:3 (2014).

Agut je dosad od vrhunskih tenisera pobedio dva puta Tomaša Berdiha i jednom Huana Martina del Potra, a od svih ostalih asova iz top 10 redovno gubi (Federer 0-4, Nišikori 0-3, Mari i Ferer 0-2 itd). Nije ni u naročito dobroj formi Španac u 2015 (skor 26-22), pa bi bilo pravo tenisko čudo da iznenadi Đokovića.

Sem predaje Gofana, sličan epilog je mogao da ima i duel Miloša Raonića i Felisijana Lopeza. Gorostasni Kanađanin crnogorskog porekla kuburi sa povredom leđa, koja ga ometa u izvođenju početnog udarca, a zna se koliko to onda ruši nivo igre jednog od najboljih servera sveta. Tražio je Miloš medicinski tajm-aut protiv Lopeza, ali bezuspešno, međutim, za razliku od Belgijanca, borio se od kraja i izgubio - 0:3 (2:6, 6:7 (4:7), 3:6).

Najbolji meč petog dana i dosadašnjeg toka US Opena odigrali su Nadal i Fonjini. Slavni Majorčanin nije igrao loše, ali je ipak doživeo možda i najbolniji poraz u svojoj bogatoj karijeri - prvi put je izgubio duel u kom je vodio sa 2:0 u setovima - 6:3, 6:4, 4:6, 3:6, 4:6. Imao je prednost brejka veliki Nadal i u trećem i u četvrtom setu, stizao je u odlučujućem petom setu čak tri puta zaredom takvo vođstvo Italijana, ali sve to nije bilo dovoljno da se izbegne treći ovogodišnji poraz od Fonjinija, koji polako postaje "noćna mora" španske teniske legende.

Novakov rival u četvrtfinalu, ako sve prođe kako svi želimo i očekujemo, biće pobednik duela Lopeza (18. nosilac) i Fonjinija (32).

Poražen je i sedmi nosilac, David Ferer, protiv tenisera u formi, Žeremija Šardija - 1:3 (6:7 (6:8), 6:4, 3:6, 1:6).

Za eventualno polufinale sa Novakom kvalifikovaće se najbolji od četvorice preostalih u "Nišikorijevoj" četvrtini žreba, u kojoj su čak tri Francuza. Conga (19. "kosturaš") igra sa zemljakom Perom, a Šardi (27) ide na Čilića (9).

U ženskom dublu, Jelena Janković i Aleksandra Krunić ubedljivo su savladale 14. "kosturašice" iz Španije, Anabel Medinu-Gariges i Aranču Para-Santonju sa 6:2, 6:2. Naredne protivnice su još jače, četvrti nosioci, Jaroslava Švedova (Kazahstan) i Kejsi DelAkva (Australija)