Na WTA tuniru u Dubaiju Ana Ivanović i Jelena Janković su prijatno iznenadile u prvoj rundi. Ivanovićeva je prosto "oduvala" talentovanu Ruskinju koja nastupa pod zastavom Australije, Dariju Gavrilovu - 6:1, 6:0, dok je srpska "Džej Džej" iznenadila novopečenu top-ten igračicu, Belindu Benčić, nakon preokreta - 4:6, 7:5, 6:4.
Posle očajne 2015. godine i pada sa petog na 20. mesto WTA liste, Ana Ivanović je već na prethodnom turniru u Sankt Peterburgu počela da pokazuje "znake života". U nekadašnjoj ruskoj prestonici Ana je iskoristila povoljan žreb, pobedila nekoliko autsajderki i izborila plasman u polufinale, gde je zaustavljena od kasnije šampionke Roberte Vinči (5:7, 4:6). Zabrinjava to što je to bio 12 poraz Ivanovićke u poslednjih 13 mečeva sa top 20 rivalkama. Ipak, sa bodovima sa turnira iz nekadašnjeg Lenjingrada, Ana je napredovala do 17. mesta na listi i u znatno boljem raspoloženju stigla u najveći grad Ujedinjenih Arapskih Emirata.
Ceh tog porasta samopouzdanja kod Ivanovićeve platila je mlada Gavrilova, kojoj naša teniserka nije zaboravila neprijatnu eliminaciju u Rimu prošle godine. Ana je tada spasila čak sedam meč lopti, ali ne i osmu, pa je poražena od rođene Moskovljanke, koja je tada još nastupala za Rusiju - 7:5, 6:7 (2:7), 6:7 (7:9). Ivanovićka je u Dubaiju naplatila taj dug i to sa "debelom" kamatom, pošto je za svega 54 minuta "isprašila" 35. teniserku sveta, prepustivši samo jedan gem naturalizovanoj Australijanki.
Posle prilično loših igara na startu sezone i dva neugodna poraza u Fed kup meču u Kraljevu, nije preterano reći da je Jelena Janković protiv Belinde Benčić bila u ulozi autsajdera, pre svega zbog trenutne forme. Mlada Švajcarkinja slovačkog porekla je, posle finala Sankt Peterburga, od juče deveta teniserka sveta, a srpska "Džej Džej" je pala na 20. mesto. Ipak, Jankovićka je još jednom pokazala da ima "lavlje srce" i da je nikad ne treba otpisivati. Jelena je čak i izgubila prvi set, ali je, po ko zna koji put u karijeri, napravila preokret i ostvarila veliki trijumf.
Prvi set je bio potpuno atipičan za ženski tenis, a pogotovo za duele u kojima igra "kraljica drame" Jelena Janković. Presudio je samo jedan brejk, u trećem gemu, posle kojeg je Benčićka neočekivano bez problema držala svoj servis do kraja uvodne deonice, koju je rešila u svoju korist (4:6).
Ni u nastavku nije "mirisalo" na iznenađenje. U sedmom gemu drugog seta učenica i naslednica Martine Hingis pravi novi brejk (3:4) i delovalo je da je Jankovićeva pred eliminacijom. Međutim, srpska "Džej Džej" ekspresno uzvraća udarac, pravi ri-brejk "sa nulom" već u nardnom gemu i poravnava na 4:4. Do 6:5 tri gema idu "uz servis", kada je odigran pravi maraton od čak 18 poena, a Jelena uspeva da realizuje tek šestu set loptu za 7:5 i 1:1.
U odlučujućem setu, najpre Jankovićeva spasava tri brejk šanse u uvodnom gemu, a zatim u šestom gemu ne uspeva da iskoristi nijednu od četiri prilike za oduzimanje servisa protivnici. Kada se činilo da će set možda otići u taj-brek, u desetom gemu Jelena koristi svoje ogromno iskustvo i vrlo lako i ubedljivo dolazi do brejka i pobede, prepustivši Benčićevoj samo poen u tom gemu odluke (6:4).
Na pragu pobede bio je i Dušan Lajović na turniru u Rio de Žaneiru, ali je naš reprezentativac imao peh da se povredi i da preda pri vođstvu 4:3 u prvom setu protiv Španca Alberta Ramosa, uz prednost brejka.
Neizvesno je da li će Duci moći da nastupi za Dejvis kup tim Srbije, protiv Kazahstana u Beogradu, u prvoj nedelji marta.
