Crvena zvezda ubedljivo je poražena na gostovanju u Tel Avivu od Makabija - 89:75 (23:16, 24:13, 17:23, 25:23). Bio je to treći neuspeh u nizu u Evroligi beogradskih "crveno-belih", kojim su šanse za plasman u top 8 fazu sveli na minimum.
"Ponos Izraela" je izgubio prethodna četiri međusobna duela protiv srpskog šampiona, ali ovoga puta je Zvezda odigrala veoma loše i sve je bilo rešeno već nakon prvih 20 minuta, koje je domaćin rešio u svoju korist sa čak 18 koševa razlike - 47:29.
Pored serije poraza, još jedna loša vest za Zvezdine navijače je povreda Džejmsa Feldina. Amerikanac je odigrao svega šest minuta u Tel Avivu i postigao isto toliko poena (1/1 dvojke, 4/4 penali), a onda je iskrenuo zglob i pauziraće najmanje dve sedmice. Pošto i najiskusniji igrač šampiona ABA lige, Pero Antić, nije u mogućnosti da pomogne svojim drugovima u punoj meri, jasno je da Zvezdi predstoji težak period i male su šanse za neke senzacionalne pobede koje su neophodne za plasman u završnicu najkvalitetnijeg evropskog klupskog košarkaškog takmičenja.
Srpski prvak poveo je na startu sa 0:2 i držao se u egalu do 14:14, a tada je krenuo sa lošijom igrom i Makabi je do kraja uvodne deonice napravio seriju 9-2, za 23:16 na prvoj manjoj pauzi. Rasla je prednost domaćina u drugoj četvrtini, prva dvocifrena razlika viđena je kod 28:18. Koliko-toliko se držala Zvezda do 38:29, a onda je usledio katastrofalan finiš prvog poluvremena, serija promašaja za dva i tri poena, pa čak i sa linije penala. Tako su Izraelci serijom 9-0 otišli na veliki odmor sa ogromnih 18 poena viška na svom kontu (47:29), čime je pitanje pobednika u meču praktično bilo rešeno.
U nastavku je viđena nešto bolja igra srpskog tima, koji je posle užasnih "-21" na startu trećeg kvartala (50:29) u finišu pripretio domaćinu i u nekoliko navrata prišao na prihvatljivih sedam koiševa razlike (55:48, 57:50, 59:52). Nažalost, par glupih grešaka je pulene Dušana Alimpijevića koštalo u finišu ovog perioda igre i, umesto da smanje na samo 4-5 poena razlike, dozvolili su Makabiju da se mini-serijom 5-0 opet odlepi na "+12" na kraju treće deonice (64:52).
U završnoj četvrtini nije bilo neizvesnosti. Vođstvo Izrealaca je stalno bilo dvocifreno, od 11 do 17 koševa razlike, a na kraju je Makabi zasluženo slavio sa ubedljivih 89:75.
Porazima od Himkija i Makabija u poslednja dva kola, a to su direktni konkurenti za osmo mesto, šanse Zvezde su sada u domenu teorije. Srpski prvak ima lošiji međusobni skor sa oba ova rivala, a u slučaju trougla je takođe poslednji.
Najefikasniji košarkaš Zvezde u Tel Avivu bio je Milko Bjelica sa 13 poena (5/9 dvojke, 1/3 trojke, 0/1 penali), čemu je pridodao po dva skoka i asistencije. Najkorisniji igrač "crveno-belih" bio je Tejlor Ročesti sa 10 koševa, osam uspešnih dodavanja i po tri uhvaćene i ukradene lopte i jednom blokadom. Nisu bili loši Dangubić, Davidovac i Jovanović, ali Zvezda ipak u ovom meču nije bila dovoljno dobra da ugrozi pobedu "večitog" šampiona Izraela.
U narednoj rundi Crvena zvezda dočekuje "bratski" Olimpijakos, protiv koga nema pobedu. Pirejci su u lošoj formi, na nekoliko poslednjih gostovanja su prošli "kao bosi po trnju", ali, baš kao i sve ekipe koje igraju jaku odbranu, nikako ne odgovaraju Zvezdi.
Meč se igra u petak, 26. januara, u Beogradu, sa početkom od 19 časova.
Rezultati 19. kola: Makabi Tel Aviv - CRVENA ZVEZDA BEOGRAD 89:75, Himki Moskovska oblast - Olimpijakos Pirej 82:54, Žalgiris Kaunas - Valensija 86:82, Barselona - Broze Bamberg 81:66, Panatinaikos Atina - CSKA Moskva 70:75, Efes Istanbul - Fenerbahče Istanbul 84:89, Baskonija Vitorija - Armani Milano 82:83, Unikaha Malaga - Real Madrid 80:75.
Tabela: CSKA 15-4, Fener, Olimpijakos 13-6, Real, PAO, Žalgiris 12-7, Himki 11-8, Makabi 10-9, Baskonija, Unikaha 8-11, Barsa, ZVEZDA, Bamberg 7-11, Armani, Valensija 6-13, Efes 5-14.
CSKA je naneo prvi poraz Panatinaikosu u Atini u aktualnom izdanju Evrolige i praktično osigurao prvu startnu poziciju. Gotovo sigurni učesnici top 8 faze su i Fenerbhače, Olimpijakos, Panatinaikos, Real i Žalgiris, a veoma blizu cilja je i Himki. Makabi je zasad na osmoj poziciji, sa značajnom prednošću u odnosu na španske timove Baskoniju i Unikahu.
