Novak Đoković plasirao se u četvrtfinale turnira u Rimu, iako je nakon prvih dvadesetak minuta delovalo da će doživeti najteži poraz u svojoj karijeri. Ipak, svetski broj jedan je preživeo golgotu i na kraju nekako savladao Tomaža Belučija - 0:6, 6:3, 6:2.

Bila je to zaista katastrofalna partija teniskog kralja, meč je No1e završio sa samo 10 vinera i čak 29 neiznuđenih grešaka, ali je naš as ipak slavio. A to je odlika samo najvećih, da nekako pronalaze put do trijumfa i kada im baš ništa ne polazi za rukom.

U uvodnoj deonici meča srpski ljubitelji tenisa gledali su pravi horor. Đoković je delovao kao početnik, kao da je zalutao na terene "Foro Italika". Srpski teniser nizao je grešku za greškom (čak 19 za samo dvadesetak minuta igre), a Brazilac gem za gemom, pa je, posle više godina, najbolji sportista sveta doživeo "krompir" set, "specijalitet" koji on tako često poslužuje rivalima.

Našem asu nikako nije odgovarao teren, ekstremno spor i klizav, posle kiše koja je juče padala. Na tako lošoj šljaci specijalisti tipa Belučija itekako se dobro osećaju. Brazilac je zaista delovao moćno u prvom delu meča, silovitim udarcima prosto je oduvao Novaka i naterao ga u potpunu defanzivu, 4-5 metara iza osnovne linije.

Nije se Đoković baš ni najbolje osećao, imao je bolove u leđima, verovatno zbog hladnog i vlažnog, vrlo neprijatnog vremena u Rimu. Ni vidljivost nije bila najbolja. Usled svih tih negativnih stvari, teniski kralj je odigrao možda i najlošiji set u svojoj karijeri.

Međutim, dok bi se drugi igrači posle takvog debakla deprimirali i ekspresno izgubili i drugi set, kod Novaka je proradio naš čuveni inat i uspeo je da dođe do preokreta i pobede.

Bila je to šesta pobeda Novaka nad Belučijem, ali već treća na šljaci posle preokreta od 0:1 do 2:1. Definitivno mu nikako ne odgovara igra Brazilca, nije slučajno da toliko puta spasavao "živu glavu" protiv njega. No, loše partije se brzo zaboravljaju, a pobede se pišu i pamte, pa je tako Nole izborio novi teniski klasik - okršaj sa "kraljem šljake", Rafaelom Nadalom.

Posle dužeg vremena, teško da možemo reći da je srpski as favorit protiv Majorčanina. Đokovićeva igra na najsporijoj podlozi ove godine nije ni približno tako ubedljiva kao na betonu, a Rafa se vratio u formu i željan je prekida serije katastrofalnih rezultata protiv Novaka (6 poraza momka iz Manakora u nizu, 13-0 setovi, 10-1 u pobedama za Đokovića u poslednjih 11 duela).

Ukupan skor u najvećem rivalstvu u istoriji "belog sporta" je 25-23 u korist Noleta.

U konkurenciji muških dublova, Nenad Zimonjić i Aleksander Peja doživeli su nesrećan poraz u super taj-breku - 4:6, 6:1, 8:10. Bolji od srpsko-austrijskog tandema bili su Francuzi Žilijen Beneto i Eduar Rože-Vaslan.

Za razliku od Zikija, Viktor je imao više sreće u igri parova. Troicki i Kolšrajber su, u pravom trileru, nadigrali druge nosice turnira u "večnom gradu" hrvatsko-brazilsku kombinaciju Ivan Dodig/Marselo Melo - 3:6, 7:6 (7:3), 14:12.

Rival srpsko-nemačkog dubla u četvrtfinalu je indijsko-rumunski tandem Bopana/Mergea.